Canlı, neşeli, duygulu, sevimlidir. İlginç bir özellik olarak Cairn Terrier, hile yapacak şekilde eğitilebilir.

Tünel kazarak inlere ulaşır. Yüzyıllarca tavşan, tilki, porsuk ve su samuru avında kullanılmıştır. Uzun yıllar boyunca kırsal bölgelerde yaşamasına rağmen, apartman hayatına kolayca uyum sağlar.

İnsana arkadaşlık eden dost köpek olarak da mükemmel bir köpektir. öteki terrierlere kıyasla tasmaya daha çabuk alışır.